डरहम (एजेंसी)। श्रीलंका अगर-मगर के फेर के साथ आईसीसी विश्व कप के सेमीफाइनल में पहुंचने की दौड़ में बना हुआ है जिसे अपनी उम्मीदों को बनाए रखने के लिए सोमवार को वेस्टइंडीज के खिलाफ होने वाले मुकाबले को हर हाल में जीत हासिल करनी होगी। वेस्टइंडीज की टीम पहले ही खिताब की दौड़ से बाहर हो चुकी है और वह इस मैच में आत्मसम्मान बचाने के लिए उतरेगी। श्रीलंका ने इंग्लैंड को हराकर उलटफेर किया लेकिन अगले ही मुकाबले में दक्षिण अफ्रीका से 9 विकेट से मिली हार के कारण टीम को सेमीफाइनल में पहुंचने का समीकरण गड़बड़ा गया। रिवरसाइड ग्राउंड में खेले जा रहे मैच में वेस्ट इंडीज़ ने टॉस जीतकर श्रीलंका को पहले बल्लेबाज़ी करने का निमंत्रण दिया है।
टीम 7 मैचों में छह अंक के साथ तालिका में 7वें पायदान पर है और सेमीफाइनल में पहुंचने के लिए उसे अपने बाकी के दोनों मैचों में जीत दर्ज करने के साथ इंग्लैंड और पाकिस्तान के मैचों से अनुकूल परिणाम की उम्मीद करनी होगी।
दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ पिछले मुकाबले में टीम का बल्लेबाजी क्रम एक बार फिर लड़खड़ा गया ऐसे में कप्तान दिमुथ करूणारत्ने वेस्टइंडीज की गेंदबाजी के सामने इसे सुधारना चाहेंगे।
खराब बल्लेबाजी के कारण टीम की गेंदबाजी भी दबाव में आ जाती है लेकिन अनुभवी लसिथ मलिंगा और नुवान प्रदीप (चेचक के कारण विश्व कप से बाहर) ने टीम को गेंद से अच्छी शुरूआत दिलाई है। टीम को एक बार फिर अपने गेंदबाजों से उम्मीदें होगी।
अभ्यास मैच में न्यूजीलैंड के खिलाफ 421 रन बनाने के बाद वेस्टइंडीज का टूर्नामेंट में उलटफेर करने वाला छुपारुस्तम माना जा रहा था। टीम हालांकि पाकिस्तान के खिलाफ अपने पहले मुकाबले को जीतने के बाद अगले पांच मैच गंवा बैठी।
वेस्टइंडीज टीम को हालांकि कुछ करीबी मुकाबलों में अहम मौकों को नहीं भुना पाने का भी खामियाजा भुगतना पड़ा। टीम तालिका में अफगानिस्तान के ऊपर नौवें स्थान पर है। टीम के पास खोने के लिए कुछ नहीं है, ऐसे में क्रिस गेल, कार्लोस ब्रेथवेट और शाई होप जैसे बड़े शॉट खेलने वाले बल्लेबाज दवाब मुक्त होकर खेलेंगे और अगर उनका बल्ला चला तो कुछ भी संभव है।
पिछले मुकाबले में भारत से हार के बाद वेस्टइंडीज के मुख्य कोच फ्लोयड रीफर ने कहा था, ‘विश्व कप अभियान को लेकर हमने आपस में चर्चा की और हम टूर्नामेंट का सकारात्मक अंत करना चाहते हैं।’
उन्होंने कहा, ‘हम आत्मसम्मान के लिए खेल रहे हैं, हमें यह पता है कि घरेलू प्रशंसक हमारे साथ है और हम उनका प्रतिनिधित्व कर रहे हैं।’ डरहम के रिवरसाइड मैदान पर होने वाले इस मैच के दौरान आसमान साफ रहने का अनुमान है और बारिश की संभावना काफी कम है।
टीमें:
श्रीलंका: दिमुथ करुणारत्ने (कप्तान), कुसल परेरा (विकेटकीपर), अविष्का फर्नांडो, कुसल मेंडिस, एंजेलो मैथ्यूज, लाहिरु थिरिमाने, धनंजया डी सिल्वा, इसुरु उदाना, जेफरी वांडरसे, कसुन राजिथा, लसिथ मलिंगा।
वेस्टइंडीज: क्रिस गेल, सुनील अंबरीस, शाई होप (विकेटकीपर), निकोलस पूरन, शिम्रोन हेटमायर, जेसन होल्डर (कप्तान), कार्लोस ब्रैथवेट, फेबियन एलेन, शेल्डन कॉटरेल, ओशेन थॉमस, शैनन गेब्रियल।
